Etikk i en globalisert verden

- Å utvikle seg strategisk under fjerne himmelstrøk gir nye utfordringer i etiske spørsmål. Det er ikke tilstrekkelig å holde seg innenfor landets eksisterende lover, sa generaldirektør Eivind Reiten i Hydro under en gjesteforelesning ved NHH.

27.04.2004 - Stig Nøra

- Alt som er lovlig er ikke etisk forsvarlig. Vi beveger oss så fort, endringstakten er så høy at myndighetene i de respektive landene ikke har rukket å lage spilleregler enda - derfor må vi legge inn etisk styring i vårt kompass, sa Reiten og mente at den økte endringstakten i det globaliserte næringslivet kanskje er den viktigste årsaken til at de etiske dilemmaene blir stadig større.

Etikk i fokus
Selv om de siste års finansskandaler har satt fokus på etikk i næringslivet, og nærmest skapt et inntrykk at etikk kun er en øvelse for næringslivet, påpekte Reiten at etikk ikke er en spesiell utfordring forbeholdt næringslivet. - Etiske dilemma er minst like fremtredende for de som jobber i pleiesektoren, som for oss som jobber med aluminium og olje.

Han erkjente likevel at selskap som Hydro, Statoil og Shell også har et spesielt ansvar.
- Vi er alltid store i de samfunnene vi opererer i, og vi baserer vår virksomhet på naturressurser som vi henter ut av jorden. Da er det legitimt å spørre: Hva gir vi tilbake til samfunnet? Ivaretar vi vårt forvalteransvar?

Vil påvirke spillereglene
Hydro operer i flere land med tvilsomme forhold til både menneskerettigheter og etisk foretningsførsel.

- Vi deltar i spill hvor vi ikke liker spillereglene. Men forutsetningen for å gå inn i land som for eksempel Angola, er at vi forsøker å gjøre noe med situasjonen. Vi må hele tiden spørre oss selv: Forsterker vi problemet eller kan vi bli en del av løsningen?

Reiten forsvarte engasjementet i Angola fordi han mener Hydro bidrar til å påvirke Angola i riktig retning, gjennom aktivt arbeid for å forandre spillereglene. I Iran måtte Hydro inngå et kommersielt forhold til landets væpnede styrker, for å få ryddet området for miner.

- Man skal være ganske naiv, hvis man ikke tror at dette påvirker vårt forhold til menneskerettighetene. De oppfører seg definitivt annerledes enn lensmannen på Sotra. Men når jeg ser på hva vi gjør i Iran er jeg overbevist, om at det vi gjør påvirker det iranske samfunnet i riktig retning. Selv om vi ikke liker alle reglene, sa Reiten og la til:

- Etter min mening er det ikke spesielt etisk høyverdig å løse etiske dilemma - ved å holde seg borte fra dem. Men det er steder vi ikke går inn i, steder det er helt umulig å gå inn i.

Kritiske spørsmål
- I India var ikke det ikke mulig å fortsette. Vi kunne ikke akseptere at militære styrker ble sendt inn for å banke opp urbefolkningen, slik at vi kunne fortsette med økonomisk aktivitet.

- Men får vi en plattform, et utgangspunkt for å gjøre noe med problemet - da går vi inn. Det er vårt etiske kompass, sa Reiten.

- Vi kan ikke lene oss tilbake og tro at det kapitalistiske systemet har vunnet en endelig seier. Vi må erkjenne at det hagler med etiske dilemmaer, og vi må vise praktisk klokskap når vi håndterer dem, hvis ikke mister systemet legitimiteten i samfunnet, sa Reiten som ble møtt med velbegrunnede og kritiske spørsmål fra NHH-studentene, om blant annet etiske dilemma knyttet til avviklingen av aluminiumsverket i Årdal og eksporteringen av norske arbeidsplasser til Kina.

Det var ingenting å utsette på det etiske engasjementet blant fremtidens bedrifts-ledere. Eivind Reiten fikk mange kritiske spørsmål under hans gjesteforelesning i Auditorium Maximum på NHH.