Må betale mer for eget sykdomsfravær

- Vi er svært gamle og syke, og vi trenger mye pleie. Det er rimelig at både arbeidsgiver og arbeidstaker skal være med å betale for kostnadene ved sykdomsfravær. Det sa Kjetil Bjorvatn etter at statssekretær Roger Schjerva (bilde) hadde presentert statsbudsjettet på NHH tirsdag.

11.10.2006 - Sigrid Folkestad

Siviløkonomenes statsbudsjett-arrangement ble avholdt ved NHH tirsdag. Et fullsatt Dag Coward auditorium fikk presentert forslag til statsbudsjett for 2007 av statssekretær Roger Schjerva (SV).

Grunn til handling
Den erfarne politikeren, økonomiutdannet fra UiO, hadde steppet inn for finansminister Kristin Halvorsen. I sin framlegging av statsbudsjettet kom han raskt inn på det som skulle bli et av hovedpunktene i diskusjonen om og kritikken av statsbudsjettet. Schjerva er bekymret.

- Sykefraværet i Norge er høyt og bekymringsfullt. Det er vanskelig å skjønne at folkehelsen har blitt så mye dårligere på 10 år. Sykefravær med kort og lang varighet har økt dramatisk. Dette er bakgrunnen for at vi har foreslått den nye sykelønnsordningen, sa Schjerva.

I det korte foredraget med tittelen "Et sykere Norge" presenterte Kjetil Bjorvatn noen tall som viser det skyhøye sykefraværet i Norge. Vi er cirka 20 prosent sykere i dag enn på midten av 1990-tallet. I Norge var det 3,8 prosent av de ansatte som hadde minst én uke sykefravær i 2004, i Sverige 3,9 prosent. I Danmark og Tyskland var tallene henholdsvis 1,4 og 1,5 prosent. EU-gjennomsnitt var 1,9 prosent.

Professor ved NHH, Kjetil Bjorvatn og Steinar Vagstad, professor ved UiB.

Åtte milliarder ut
- Vi er svært gamle og syke og vi trenger mye pleie. Men det er nettopp innen helse- og omsorgssektoren at problemene med sykefravær er størst, med et fravær på over 9 prosent. Det vil si at over 40 000 ansatte i sektoren er syke til enhver tid, sa Bjorvatn

I 2006 betalte staten ut åtte milliarder kroner i sykepenger til norske arbeidstakere, og regjeringen har altså foreslått å innføre et medfinansieringsansvar for arbeidsgiverne i trygdeperioden.

- Det kan være rimelig at både arbeidsgiver og arbeidstaker skal være med å betale for kostnadene ved sykdomsfravær. En viss egenandel for den enkelte kan være fornuftig, mente Bjorvatn.

Han henviste til en avstemning på TV 2 Nettavisen der et overveldende stort flertall av leserne var enige i at en reduksjon i sykelønnen ville få flere til å stå i jobb. En reduksjon på fem prosent i sykelønn var akseptabelt og ville ikke innebære en veldig stor forverring i økonomien til kronisk syke. 64 prosent av de som svarte var helt enig i påstanden.

Trond Gullaksen, Kjetil Bjorvatn og Steinar Vagstad.

Ikke høre så mye LO
- Min oppfordring til regjeringen er at dere bør lytte mer til velgerne og mindre til LO. Jeg har ikke stemt på LO eller NHO, sa Bjorvatn direkte henvendt til statssekretær Roger Schjerva.

Professor Bjorvatn mener regjeringen burde ha foreslått å innføre en delreform og la noen utvalgte helseforetak bære kostnadene ved sykdomsfravær for å prøve ut ordningen med medfinansieringsansvar. Kostnadene kan kompenseres med økte overføringer til disse helseforetakene.

- Da får vi mer kunnskap om reformer i sykelønnsordningen og dette er mer politisk salgbart enn en omfattende reform, sa Bjorvatn.

Trond Gullaksen, administrerende direktør i finansrådgivningsselskapet Optimum, gikk rett på sak:

- Norge går så det kviner, som det heter på godt bergensk. Vi er kjempeheldige, folkens. Det aller beste med budsjettet er at det er ansvarlig. Det er det ingen tvil om. Jeg snakket med Arne Skauge tidligere i dag, og han hadde ikke funnet noe han kunne kritisere en SV-finansminister for.

Men Gullaksen var helt klar når det gjelder regjeringens satsing på utdanning og forskning. Her er gis det altfor lite, mente han. En annen kritisk kommentar til budsjettet gikk på den omstridte formueskatten.

- Den er totalt urettferdig og virker dempende på næringslivet, ikke minst for familiebedriftene, mente Gullaksen.

Ikke et Stalin-budsjett
- For meg ser det ut til at vi nå ikke går til høyre, men nesten rett fram, bare litte grann til høyre. Det er ikke noe Stalin-budsjett dette her. Det er ikke veldig rødt, sa Steinar Vagstad, professor i økonomi ved Universitetet i Bergen.

- Det er et lurt budsjett som er egnet til å splitte opposisjonen, men jeg er ikke sikker på at det demmer opp for FrP.

Roger Schjerva formulerte det slik:

- Det er et budsjett for fellesskap og velferd, rettferdig fordeling, bedre miljø. Det viktigste regjeringen driver med er å ta vare på arbeidskraft og få tilgang på mer arbeidskraft.

- Robin Hood er tilbake. Akkurat slik vi lovet, sa statssekretæren.