Hva er det med Vårkonferansen?

De har funnet formelen for en gjentatt suksess: Bergen, mai måned og festspilltid. Faglige foredrag og sosialt samvær. 23. mai er det nok en gang klart for topplederinnrykk på NHH.

16.05.2006 - Kristin Risvand Mo

Leif B. Methlie

- Tanken var å få til en næringslivsorientert konferanse som kunne markere høyskolen overfor det norske næringsliv. Vi var enige om å kombinere et faglig arrangement med en sosial sammenkomst knyttet til en festspillkonsert, forteller initiativtaker Leif B. Methlie.

Året var 1994 og "vi" var daværende NHH-rektor Leif B. Methlie og direktør Arne Skauge i Den norske Bank (nå DnB Nor). De hadde ved flere anledninger diskutert å gjøre noe sammen i Bergen.

Året etter så den første Vårkonferansen dagens lys. Fordelingen av oppgaver var grei. NHH tok seg av det faglige, DnB det sosiale - og dermed også det tyngste økonomiske løftet.

- Det viste seg å bli ganske vellykket, med betydelig interesse. Folk talte antallet milliarder som satt i auditoriet, humrer Methlie.

Temaer som treffer
Også i år er Vårkonferansen fullbooket for lengst. Tirsdag 23. mai fylles auditorium C med profilerte næringslivstopper og andre viktige beslutningstakere. Mellom 140-150 personer står på deltakerlista.

Per Ivar Gjærum. Foto: Paul S. Amundsen

Årets leder i programkomiteen Per Ivar Gjærum forklarer suksessen slik.

- Det er blitt en god våraktivitet og en god sirkel. Vi har fra første stund har hatt temaer som er interessante for næringslivsledere. Siden Vårkonferansen er vel etablert som møteplass, er det mulig å få gode foredragsholdere. Dermed får vi også mange gode deltakere. Deltakerne vet dessuten at det er folk i salen som det en er nyttig og hyggelig å møte.

- Pågangen er stor for å være med, hvorfor utvider dere ikke kapasiteten?

- Siden deltakerne ikke betaler noen konferanseavgift, er dette delvis et kostnadsspørsmål. Vi har dessuten veldig gode erfaringer med ca. 140 deltakere. Skulle vi utvide måtte vi over i Dag Cowards Auditorium og øke antall deltakere betydelig. Da ville det blitt en helt annen konferanse.

Methlie erkjenner at Vårkonferansen fra starten av bar preg av å være en topplederkonferanse.
- Vi har klart å holde på den profilen. Det var viktig for å trekke til oss sentrale aktører fra norsk næringsliv og forvaltning.

Energistormakten Norge
Årets hovedtema er Norges som energistormakt. Hovedinnledere er departementsråd Elisabeth Berge i Olje- og energidepartementet og Aker Kværner- sjef Inge K. Hansen, begge med fortid i Statoil. Deres tema er Norges framtid som energinasjon og norsk kompetanse i et internasjonalt perspektiv.

I sesjon to stiller professor Rögnvaldur Hannesson fra NHH sammen med NRK-journalist Hans-Wilhelm Steinfeld. Energiutfordringer i nordområdene og konflikten mellom olje og fisk er tema her.

Per Ivar Gjærum understreker at de internasjonale perspektivene er viktige i årets program.
- Energi er spesielt aktuelt nå når den høye oljeprisen preger det den internasjonale agendaen. Energi er et særlig viktig tema i forhold til verdiskaping, og Norge har på ulike måter blitt trukket inn som en aktør i storpolitikken.

Mer tid til diskusjon
Programmet inneholder også en bolk om ledelse, med bidrag fra Arne Selvik og Kristijane Cook Bulukin.

- Ledelse er alltid et aktuelt tema, fastslår Gjærum.
- Totalt sett har vi gått ned på antall foredragsholdere for å få mer tid til diskusjonen, som for øvrig ledes av Terje Svabø.

- Hva gleder du deg mest til i år?

- Jeg vil ikke trekke frem noen spesiell foredragsholder, men er godt fornøyd med helheten. Vårkonferansen er en møteplass for diskusjon både i og utenfor auditoriet, og jeg er sikker på at årets foredragsholdere vil belyse viktige spørsmål, hver fra sitt ståsted, og legge grunnlag for refleksjoner og debatt.

Høytravende musikk
Leif B. Methlie, som ledet programkomiteen i de første fem årene, er også spent:
- Jeg ser fram til dette hvert år. Det er kjekt å treffe folk, og holde ved like kontakten. Spesielt kjekt er det å se igjen folk som har gått på NHH og som nå bekler topposisjoner, slik som Inge K. Hansen og Elisabeth Berge.
- Det blir dessuten spennende å høre Hansens erfaringer som industrileder, og hvordan man har klart å rydde opp i tradisjonsrike bedrifter som Aker og Kværner.

- Vårkonferansen kan synes som en 10-årig suksesshistorie, det må vel være noe som ikke har vært like vellykket?

- Jeg kan vel si at det har vært konserter som ikke har falt helt i smak hos alle. Med 130 deltakere og ledsagere, vil interessen variere noe. Jeg husker spesielt en gallisk folklorekonsert i Håkonshallen for noen år tilbake. Det ble nok litt vel høytravende, for en del av forsamlingen fant nok veien til baren på SAS-hotellet etter pausen, sier Methlie.

.............

Årets programkomité:
Førsteamanuensis Per Ivar Gjærum (leder), Thore Johnsen, Siri Pettersen Strandenes, Kenneth Fjell ( p.t i Konkurransetilsynet). SNF og AFF er representert med Seniorkonsulent Arne Selvik og Kristijane Cook Bulukin (nå Amesto AS). Koordinator er Ellinor Ryssevik på rektors forværelse.

Se programmet