Victor Norman 60 år

Professor Victor D. Norman fylte 60 år mandag 24. juli.

24.07.2006 - Afsoun Sabzian

Victor Norman fyller 60 år mandag 24. juli.

Victor Norman er født i Risør, og etter gymnastiden i Kristiansand reiste han til USA for å studere. Han har sin doktorgrad fra Massachusetts Institute of Technology, og ble allerede i 1971 ansatt ved NHH. Fra 1975 har han vært professor i samfunnsøkonomi. Han har hatt sitt virke ved NHH det meste av tiden siden da, med noen få avbrudd. Midt på 1990-tallet var han professor ved Høyskolen i Agder i noen år, og fra høsten 2001 til våren 2004 var han Arbeids- og administrasjonsminister i Bondevik II-regjeringen.

Victor Norman har hatt mange viktige verv ved NHH. Han var bl.a. prorektor i perioden 1989-1992, og han ble valgt til rektor fra 1999. Han var akkurat gjenvalgt til sin andre periode som rektor da han ble kalt til Kongens bord i oktober 2001. Som rektor bidro Norman til videreutviklingen av NHH langs mange dimensjoner - ikke minst ved at Høyskolen i hans rektortid oppnådde den anerkjente, internasjonale EQUIS-akkrediteringen.

Victor Norman har helt fra han ble ansatt på NHH spilt en svært viktig rolle for fagmiljøet og høyskolens faglige utvikling. Hans faglige interesser spenner vidt. Rent akademisk er han mest kjent for sin forskning om internasjonal handel. På 1970-tallet var han en av de første i verden som utviklet det som fremdeles kalles ny handelsteori, og på 1980 og 90-tallet ga han mange viktige bidrag til økt kunnskap om økonomisk integrasjon, næringsutvikling og internasjonal handel. Han har skrevet flere lærebøker. Bl.a. utga han sammen med Avinash Dixit i 1980 boken Theory of International Trade; en bok som i dag nærmest oppfattes som en klassiker, og som fremdeles brukes ved mange anerkjente læresteder over hele verden. Blant norske og nordiske studenter er Norman kanskje mest kjent for læreboken Næringstruktur og utenrikshandel i en liten åpen økonomi.

Normans interesser favner langt utover internasjonal økonomi. Han har ledet og deltatt i flere offentlige utredninger og ekspertutvalg for å belyse norsk økonomis virkemåte, og han er en ivrig deltaker i den offentlige debatt om økonomisk-politiske spørsmål. Det som kanskje aller mest kjennetegner Victor Norman, er hans evne til å kombinere teoretisk og empirisk innsikt på en slik måte at det kaster nytt lys over relevante og viktige problemstillinger. Hans forskning har alltid en anvendt målsetting, og hans bidrag i den økonomisk-politiske debatten har alltid en solid teoretisk forankring. Denne evnen til å kombinere teori med relevante anvendelser kommer ikke minst frem i Normans undervisning. Få forelesere evner som han å vise hvor relevant god teori kan være. Han er da også en meget populær foreleser - noe som bl.a. viste seg da han våren 2006 ble tildelt NHH-studentenes æresbevisning Bronsesvampen for sin gode undervisning.

Som seg hør og bør, ble Normans jubileum feiret med et faglig symposium på NHH i juni. Det faktum at flere av verdens ledende forskere innen feltet internasjonal økonomi og handel tok turen til Bergen for et en-dags symposium til ære for Norman, viser mer enn noe hvilken sterk stilling han har internasjonalt. Han er en forsker av ypperste internasjonale klasse.

Venner og kolleger ved NHH gratulerer Victor Norman med 60-årsdagen!