Finansminister Foss på NHH-besøk
- Det er faglig stimulerende å komme til NHH, og jeg kommer gjerne igjen, sa Per-Kristian Foss til Paraplyen etter at han fredag for tredje gang la fram hovedpunktene i statsbudsjettet på NHH.
18.10.2004 - Frode Buanes
Foss skisserte en gunstig økonomisk situasjon for AS Norge om dagen. Veksten har tatt seg opp samtidig som sysselsettingen øker. Videre er det bedring for konkurranseutsatt sektor grunnet svekket kronekurs og internasjonal vekst.
Når det gjelder den høye oljeprisen gir den selvsagt høyere oljeinntekter for Norge, men Foss påpekte at det kan føre til en svekkelse i den internasjonale veksten dersom det høye prisnivået vedvarer.
- Det er grunn til å advare mot å tro at høye oljeinntekter automatisk gir høyere bruk av oljepenger med dertil press på kronen, sa Foss. Han presiserte videre at det er oljefondets realavkastning som brukes, og at handlingsregelen gir en bruk som er forutsigbar og langsiktig opprettholdbar.
Økt arbeidsgiveransvar
Et viktig moment som har ligget i bakhodet hos finansministeren under utarbeidelsen av statsbudsjettet for neste år er trygdesituasjonen. Ifølge Foss er hver femte norske arbeidstaker trygdet, et tall han synes er for høyt.
- Vi drar folk tidlig ut av arbeidslivet og nivået på trygdede er ikke bærekraftig ettersom vi trenger mye arbeidskraft fremover, sa Foss.Ett av grepene som tas i det nye budsjettet er økt medansvar for arbeidsgiverne for langtidssykemeldte arbeidstakere.
På skattefronten blir som kjent toppskatten redusert, mens minstefradraget økes. Formuesskatten trappes ned, mens fordelsskatten på bolig fjernes fra 2005. Momsøkningen fra 24 til 25 prosent betraktet finansministeren som en forflytning av skattebelastningen fra arbeid til forbruk.
Skjev skattelettelse
Etter statsrådens innlegg kom det kommentarer og spørsmål fra et panel bestående av professor Steinar Vagstad fra Universitetet i Bergen, professor Rolf Jens Brunstad fra NHH og Reidun Brekke fra Adecco og Bergen Næringsråd.
- Dette budsjettet vekker ikke store emosjoner hos meg, hverken i positiv eller negativ retning, sa professor Brunstad om det han karakteriserte som et "forsvarlig budsjett".
Brunstad fant likevel ting som burde bli kommentert og tok for seg skattelettelsene. Til tross for at professoren mente 1,65 milliarder i skattelette var beskjedent, var han skeptisk til omfordeling.
- Regjeringen opererer etter det omvendte Robin Hood-prinsippet når man fjerner formuesskatt, fordelsbeskatning på bolig og endrer toppskatten, sa han.
Professor Vagstad fra UiB var også kritisk til skatteendringene og etterlyste empiriske bevis på at en jevn inntektsfordeling skulle være mindre fordelaktig for samfunnet som helhet.
I sitt forsvar trakk finansministeren frem at man nå var tilbake på skattenivået på Bruntlands tid, men Brunstad svarte med at det ikke var nivået, men fordelingen han reagerte på.
Fornuftig skatt
Brunstad mener de fleste økonomer er enige i at beskatning av bolig er fornuftig og at den følgelig ikke burde vært fjernet.
- Det er også dårlig timing å gjøre det nå i et overopphetet boligmarked. Dette kan føre til ytterlige uforsvarlig opplåning i bolig, sa Brunstad.
Ifølge Foss er metoden som brukes for å regne ut fordelsbeskatning av en slik karakter at skatten ikke slår inn hardere for de rike. Videre mente han det var et dårlig og tilfeldig system, og at det derfor burde fjernes.
- Jeg er enig med Foss i at grunnlaget for fordelsbeskatning på bolig er dårlig, men da bør vi heller gjøre noe med systemet enn å fjerne en skatt som i utgangspunktet er fornuftig, repliserte Brunstad.
Tror på egenandeler
Det økte ansvaret arbeidsgiverne får for langtidssykemeldte, kan ifølge Brunstad gi insentiver til å unngå å ansette folk med antatt dårlig og usikker helse.
Foss gjorde sitt beste for å forsvare seg når det gjaldt innføring av egenandel og påpekte at det var vanlig på de fleste andre områder enn i sykelønnsordningen.
- Egenandel fungerer. Med egenandel på sykkel låser de fleste syklene sine, sa finansministeren.
Se også Finansminister møtte nobelprisvinner på NHH
|
